Comerțul cu mirodenii a fost asociat devreme cu rutele terestre, dar rutele maritime s-au dovedit factorul care a ajutat comerțul să crească. Prima rețea de comerț maritim din Oceanul Indian a fost a popoarelor austroneziene din insula Asiei de Sud-Est. Ei au stabilit rute comerciale cu India de Sud și Sri Lanka încă din anul 1500 î.e.n., care a dus la un schimb de cultură materială (cum ar fi catamaranele, bărcile cu balansoare, bărcile cu scânduri cusute ) și fructe exotice, precum și conectarea culturilor materiale din India și China.
Indonezienii, în special, făceau comerț cu mirodenii (în principal scorțișoară) cu Africa de Est, folosind catamaran și bărci cu stabilizatoare și navigând cu ajutorul curenților de vest din Oceanul Indian. Această rețea comercială s-a extins până în Africa și Peninsula Arabică, apoi a adus colonizarea austroneziană a Madagascarului în prima jumătate a primului mileniu e.n. Comerțul a continuat în vremuri istorice, iar mai târziu a devenit Drumul Mătăsii Maritime.
Oamenii din perioada neolitică au făcut comerț cu mirodenii, obsidian, scoici de mare și pietre prețioase și alte materiale valoroase încă din mileniul al X-lea î.e.n. Primii care au menționat comerțul au fost egiptenii. În mileniul al III-lea î.e.n. au făcut comerț cu Țara Punt, care a fost situată într-o zonă care cuprinde nordul Somaliei, Djibouti, Eritreea și coasta Mării Roșii a Sudanului.
În primul mileniu î.e.n., arabii, fenicienii și indienii erau angajați în comerțul maritim și terestru cu bunuri de lux precum mirodenii, aur, pietre prețioase, piele de animale exotice, abanos și perle. Comerțul maritim era desfășurat în Marea Roșie și Oceanul Indian.
Roma a fost printre principalele state care făceau comerț cu mirodenii până în secolul V
Ruta maritimă în Marea Roșie era de la Bab-el-Mandeb la Berenike, de acolo pe uscat până la Nil, iar apoi cu bărci până la Alexandria. Bunuri de lux, inclusiv condimente indiene, abanos, mătase și textile fine au fost comercializate de-a lungul rutei de tămâie pe uscat.
În a doua jumătate a primului mileniu î.e.n., triburile arabe din sudul și vestul Arabiei au preluat controlul comerțului terestru cu mirodenii din Arabia de Sud către Marea Mediterană. Aceste triburi au fost M’ain, Qataban, Hadhramaut, Saba și Himyarite.
În nord, nabateenii au preluat controlul asupra rutei comerciale care traversa Negev de la Petra la Gaza, drept urmare, comerțul a îmbogățit aceste triburi. Arabia de Sud a fost numită de greci Eudaemon Arabia (Arabia exaltată) și era pe agenda cuceririlor lui Alexandru Macedon înainte să moară. Indienii și arabii aveau control asupra comerțului maritim cu India.
La sfârșitul secolului al II-lea î.e.n., grecii din dinastia ptolemaică a Egiptului au învățat de la indieni cum să navigheze direct din Aden către coasta de vest a Indiei folosindu-se de vânturile musonice și au preluat controlul asupra comerțului maritim prin Marea Roșie cu ajutorul porturilor.
Roma a jucat un rol în comerțul cu mirodenii în timpul secolului al V-lea, dar acest rol nu a durat până în Evul Mediu. Dezvoltarea islamului a adus o schimbare semnificativă în comerț, deoarece comercianții evrei și arabi radhaniți, în special din Egipt, au preluat în cele din urmă transportul de mărfuri prin Levant către Europa.
Legenda lui Sindbad marinarul a fost inspirată de comerțul naval cu mirodenii
Comerțul cu mirodenii a adus mari bogății în Califatul Abbasid și a inspirad legende celebre precum cea a lui Sinbad Marinarul. Acești primi marinari și comercianți plecau adesea din orașul-port Basra și, după multe escale în dinverse porturi, se întorceau să-și vândă bunurile, inclusiv mirodeniile, la Bagdad. Faima multor condimente, cum ar fi nucșoara și scorțișoara, este atribuită acestor negustori de condimente.
Comercianții arabi au preluat în cele din urmă transportul de mărfuri prin Levant, iar negustorii venețieni în Europa până la ascensiunea turcilor selgiucizi în 1090. Mai târziu, turcii otomani au reținut ruta până în 1453. Rutele de pe uscat au ajutat inițial comerțul cu condimente, dar rutele comerciale maritime au dus la o creștere extraordinară a activităților comerciale în Europa.
Comerțul a fost schimbat de cruciade și mai târziu de epoca europeană a descoperirilor, în timpul căreia comerțul cu condimente, în special cu piper negru, a devenit o activitate influentă pentru comercianții europeni. Din secolele XI până în secolele XV, republicile maritime italiene Veneția și Genova au monopolizat comerțul dintre Europa și Asia. Traseul Capului din Europa către Oceanul Indian prin Capul Bunei Speranțe a fost inițiat de exploratorul portughez Vasco da Gama în 1498, de unde au rezultat noi rute maritime pentru comerț.
Acest comerț cu condimente, care a condus comerțul mondial de la sfârșitul Evului Mediu până în perioada Renașterii, a inaugurat o epocă a dominației europene în Est. Canale precum Golful Bengal au servit drept punți pentru schimburile culturale și comerciale între diverse culturi, în timp ce națiunile se luptau să obțină controlul asupra comerțului de-a lungul numeroaselor rute pentru transportul de condimente.
Europenii s-au căsătorit cu indienii și au popularizat cultura culinară
În 1571, spaniolii au deschis prima rută trans-Pacific între teritoriile sale din Filipine și Mexic, deservită de Galeonul Manila. Această rută comercială a durat până în 1815. Rutele comerciale portugheze au fost în principal restricționate și limitate de utilizarea rutelor antice, a portului și a națiunilor care erau greu de dominat. Olandezii au reușit mai târziu să ocolească multe dintre aceste probleme când au deschis o rută oceanică directă de la Capul Bunei Speranțe până la strâmtoarea Sunda din Indonezia.
Comercianții indieni implicați în comerțul cu mirodenii au dus bucătăria indiană în Asia de Sud-Est, în special în Malaezia și Indonezia de astăzi, unde amestecurile de condimente și piper negru au devenit populare. În schimb, bucătăria și culturile din Asia de Sud-Est au fost introduse și în India și Sri Lanka, unde prăjiturile de orez și mâncărurile pe bază de lapte de cocos sunt încă dominante.
Oamenii europeni s-au căsătorit cu indienii și au popularizat abilitățile culinare valoroase, cum ar fi coacerea, în India. Mâncarea indiană, adaptată gustului european, a devenit vizibilă în Anglia până în 1811, deoarece unitățile exclusiviste au început să satisfacă gusturile atât ale curioșilor, cât și ale celor care se întorceau din India.
Foto: Nave olandeze în acostând la Capul Bunei Speranțe, 1762.
CITEȘTE ȘI:
Cum a devenit Veneția un pilon al comerțului în Evul Mediu
Cum a reușit Cristofor Columb să obțină finanțarea de la regele Spaniei pentru prima sa călătorie
[…] Originile comerțului cu condimente […]